Épisodes de la saison 2
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Des couleurs, de Vinci, et des pigments…
Comment l’être humain s’est-il mis à reproduire les couleurs ? Le travail du peintre va bien au-delà de la simple reproduction des formes et des couleurs, et la matière, la manière dont l’œuvre réfléchit la lumière importe tout autant que le choix du pigment. C’est bien de pigments et de couleurs dont on parle dans cet épisode, en commençant par Léonard de Vinci. Nous remonterons ensuite plus de 60000 ans en arrière pour commencer notre voyage à travers la couleur par les tout premiers pigments de l’histoire de l’humanité (et de l’art).
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Couleurs et cerveau
L’image consciente et colorée que nous formons n’est pas que le simple résultat de processus physiques facilement mesurables, mais aussi d’une interprétation cérébrale venant complexifier un peu plus le sujet.
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Couleurs invisibles
Les couleurs sont aussi variées que les espèces, et même que les individus au sein des espèces. Nombreuses sont les couleurs que les humains ne verront jamais, mais depuis avril 2025, une couleur tout à fait nouvelle a fait son apparition dans le monde…
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De la lumière à la couleur
Comment la lumière physique devient-elle couleur dans notre conscience ? La vue est un sens majeur pour la survie et la vie des êtres humains, au point qu’on a tendance à croire qu’il en est de même chez tous les animaux. Mais il ne va pas de soi que la vie implique la vue ; les mécanismes nécessaires à la captation de la lumière, des formes, des mouvements et des couleurs sont le résultat d’une évolution complexe.
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Le chemin de la lumière
Lors de leur voyage, les photons interagissent avec la matière qu’ils rencontrent, et certains sont absorbés ou déviés, en fonction de leur longueur d’onde. La couleur de la lumière change ainsi progressivement. La couleur que l’on attribue aux objets est faite de ce qui reste après l’absorption ou la déviation d’une partie du spectre. Visitons le chemin de la lumière avant qu’elle ne devienne couleur.
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Fabriquer la lumière
Toutes les sources de lumière, qu’elles soient les étoiles, la combustion, la bioluminescence, les diodes électroluminescentes, les ampoules, les lasers…, sont des usines à photons. Des feux follets au soleil en passant par les centrales nucléaires et les êtres vivants, découvrons ces phénomènes qui nous éclairent !
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Optique Quantique
Alors qu’à la fin du 19e siècle, certains croient, comme lord Kelvin, que la science a tout découvert, la découverte des quantas et des photons par Planck et Einstein ouvre la porte à une toute nouvelle physique, notamment à propos de la lumière.
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Une histoire de lumière
Des premières lentilles optiques il y a 2700 ans au modèle ondulatoire de la lumière du 19e siècle, l’histoire de la lumière ne s’est pas faite en ligne droite…
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Bande-annonce : En Couleurs ! (Saison 2)
Rejoignez un voyage à travers le temps et l’espace ; depuis les étoiles, nous reviendrons sur Terre et partant de la préhistoire et de l’évolution de la vision des couleurs dans le règne animal, nous traversons les grottes pour observer les pigments de l’art pariétal, avant de faire un tour du monde et des époques et de la couleur qui nous ramènera au temps présent et aux écrans numériques.
Publications futures
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Glossaire : Couleurs 3 novembre 2025 – 12h30
Tout pour comprendre le vocabulaire associé à la lumière et aux couleurs.
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Cinq couleurs chinoises 13 janvier 2026 – 11h30
L’empereur jaune, afin d’accorder les cinq cloches, établit les notes de musique et soufflant fort ou doucement. Il nomma ainsi les cinq cloches : la première fut appelée cloche verte au grand son, la seconde, cloche rouge au son solennel, la troisième cloche jaune dispersant la lumière, la quatrième cloche blanche aveuglante dans sa brillance, la cinquième cloche noire rassurante dans sa constance.
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Couleurs de l’Égypte Antique, berceau du premier pigment artificiel 13 janvier 2026 – 12h00
Dans l’Égypte antique, les couleurs prennent une valeur symbolique assez directement liée aux phénomènes naturels, comme le jaune du soleil et le bleu du ciel, le vert de la végétation, ou le noir de la terre fertile des rives du Nil qui s’oppose au rouge du désert et du sang.
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Pourpre Phénicie 13 janvier 2026 – 12h15
Pline l’Ancien dit : « La pourpre la plus estimée est, en Asie, celle de Tyr ». Ce pourpre phénicien montre bien l’importance de la couleur dans les cultures humaines, et comment une simple couleur peut soutenir un empire commercial en prenant une grande valeur.
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Couleurs gréco-romaines 13 janvier 2026 – 12h30
À un moment donné, l’Un se forma du Multiple, à un autre moment, il se divisa, et de l’Un sortit le Multiple – Feu, Eau et Terre, et la hauteur puissante de l’Air.
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Couleurs mésoaméricaines 20 janvier 2026 – 11h30
Parmi ce que les civilisations précolombiennes ont apporté à l’Europe, il y a toute une gamme de pigments vifs. La couleur y est en effet omniprésente.
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Couleurs médiévales 20 janvier 2026 – 12h00
Adoration des Mages, Antiphonaire de Philippe de Lévis, évèque de Mirepoix, 1533-1537 On pourrait facilement imaginer que l’histoire de la couleur en Europe suit une ligne bien tracée du Moyen Âge et du développement du christianisme à (…)> Read more…
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De la renaissance à Goethe 27 janvier 2026 – 11h30
La mort de Marat, Jacques-Louis David, 1793 Nous arrivons dans une période amplement étudiée et enseignée en histoire de l’art, et mon propos ici n’est pas d’en faire une leçon colorée ; je laisserai le lecteur intéressé (…)> Read more…
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Couleurs du 19ᵉ siècle 27 janvier 2026 – 12h00
La couleur n’est pas absente de l’époque victorienne, qui n’est pas teintée que du charbon…
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Sémiologie de la couleur contemporaine 3 février 2026 – 12h00
De l’art moderne, au marketing et aux mythologies contemporaines, la couleur n’a jamais été autant porteuse de sens.
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